When I moved into the bishop’s house, I was delighted to discover a working, ticking grandfather clock. Every 15minutes, the bells would chime and no matter where I was in the house I could tell what time it was by virtue of the sound. Unfortunately, the clock is not working right now. Thus, I miss the distinct and melodious chimes for each quarter of an hour. Moreover, I have lost “track of time” at least in my home. I must confess that I am much more appreciative of devices which enable us not only to measure time but to be on time. It is interesting how anything we lose tends to gain an even greater value.
Time marches on. Clocks may break or stop, but time keeps moving on and none of us know how much of it we have in the bank. Jesus speaks to this reality when He says, “But of that day or hour, no one knows, neither the angels in Heaven, nor the Son, but only the Father. Be watchful! Be alert! You do not know when the time will come” (Mark 13:32-33). Perhaps these words from the lips of Jesus should make us appreciate even more the gift of time.
The Scriptures remind us that God sees time differently than we humans. The Second Letter of Peter states, “But do not ignore this one fact, beloved, that with the Lord one day is like a thousand years and a thousand years like one day” (2 Peter 3:8).
Of course, as we embrace the time given to us, God is in control. The Book of Proverbs gives credence to this reality: “The human heart plans the way, but the Lord directs the steps” (Proverbs 16:9). Despite our best efforts to plan and organize time, there are always surprises that emerge.
Because our allotted time comes with surprises, interruptions and changes—perhaps all we can do is to voice the prayer of the psalmist, “Into your hands I commend my spirit, you will redeem me, Lord, God of truth” (Psalm 31:6).
What time is it? For us Catholics and Christians this is the holiest of times. We enter into this month in the season of Lent, but Holy Week will soon be upon us. The observance of Holy Week is a special time for us, both individually and collectively to fix our eyes on Jesus and walk with Him in His suffering, death and resurrection. The Sacred Triduum of Holy Thursday, Good Friday and Holy Saturday serve as sacred days calling forth deeper intentionality and reflection on our part. These days call forth silence, repentance, reverence and a deeper devotion to Jesus and the cross.
The climax of the week is the Easter Vigil, “the mother of all liturgies,” in which we celebrate Christ’s victory of life over death and grace over sin with the promise of an eternal time and eternal life. This promise is captured beautifully in the Gospel of John: “For God so loved the world that He gave His only Son, so that everyone who believes in Him might not perish but might have eternal life” (John 3:16).
This celebratory time of Easter is so sacred and rich that the Church liturgically extends this time into an Octave—a series of eight days comprising one long, extended day with each day holding the same value. And as if that is not enough, the day turns into an entire season in which we continue to celebrate the good news of the resurrection which gives hope and joy and new life to the entire world. At the same time, we rejoice in welcoming the newly baptized to our respective faith communities along with the freshness and zeal they bring to our time and place.
Each Sunday Mass inevitably brings us back to the Easter Sunday for as the saying goes, “Sunday is to the week what Easter is to the year.” Every Sunday, and every celebration of Holy Mass, becomes another expression of Easter Sunday and the celebration of the Good News of the empty tomb. In a world often filled with bad news, Easter presents good news for our time. What is more, Easter—and every expression thereof—reminds us of the promise of an endless time of peace and joy in God’s Kingdom, which transcends this current time and world.
As good as this time might be for us, nothing will compare to the life to come. Clearly, this life we live here—while heavenly at times—is not Heaven. Nevertheless, it is incumbent upon us to make the most of it by every day seeking to live in the life and love of Jesus, all the while trusting in the words of Saint Paul from First Corinthians 2:9, paraphrased in a popular hymn, “Eye has not seen, ear has not heard, what God has ready for those who love him.”
I pray that this Easter time may be for you and yours a blessed time of hope, joy and renewed faith in the risen Lord who loves us and walks with us. May we all become more grateful and aware—not only of the time in this life, but of the eternal time Jesus desires for us. Happy Easter!
Cuando me mudé a la casa del obispo, me encantó descubrir un reloj de pie que funcionaba y hacía tictac. Cada quince minutos, las campanadas sonaban y no importaba en qué parte de la casa estuviera, podía saber qué hora era en virtud del sonido. Desafortunadamente, el reloj no funciona en este momento. Por lo tanto, extraño las distintas y melodiosas campanadas de cada cuarto de hora. Es más, he perdido la “noción del tiempo” al menos en mi casa. Debo confesar que aprecio mucho más los dispositivos que nos permiten no sólo medir el tiempo sino llegar a tiempo. Es interesante cómo todo lo que perdemos tiende a adquirir un valor aún mayor.
El tiempo sigue. Los relojes pueden romperse o detenerse, pero el tiempo sigue avanzando y ninguno de nosotros sabe cuánto más de el tenemos en el banco. Jesús habla de esta realidad cuando dice: “Mas de aquel día y hora, nadie sabe nada, ni los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre. ¡Estad atentos y vigilad porque ignoráis cuándo será el momento” (Marcos 13:32-33). Quizás estas palabras de labios de Jesús deberían hacernos apreciar aún más el regalo del tiempo.
Las Escrituras nos recuerdan que Dios ve el tiempo de manera diferente que nosotros los humanos. La Segunda Carta de Pedro dice: “No olviden, hermanos, que ante el Señor un día es como mil años y mil años son como un día” (2 Pedro 3:8).
Por supuesto, cuando aprovechamos el tiempo que se nos ha dado, Dios tiene el control. El Libro de Proverbios da crédito a esta realidad: “Cada uno decide dentro de sí su camino, pero Yavé asegura sus pasos” (Proverbios 16:9). A pesar de nuestros mejores esfuerzos por planificar y organizar el tiempo, siempre surgen sorpresas.
¿Qué hora es? Para nosotros los católicos y cristianos este es el tiempo más santo. Entramos en este mes en el tiempo de Cuaresma, pero pronto llegará la Semana Santa. La observancia de la Semana Santa es un momento especial para que, tanto individual como colectivamente, fijemos nuestros ojos en Jesús y caminemos con Él en Su sufrimiento, muerte y resurrección. El Triduo Sagrado del Jueves Santo, el Viernes Santo y el Sábado Santo sirven como días sagrados que exigen una intencionalidad y una reflexión más profundas de nuestra parte. Estos días exigen silencio, arrepentimiento, reverencia y una devoción más profunda a Jesús y la cruz.
El clímax de la semana es la Vigilia Pascual, “la madre de todas las liturgias”, en la que celebramos la victoria de la vida sobre la muerte y la gracia sobre el pecado de Cristo con la promesa de un tiempo eterno y de una vida eterna. Esta promesa está bellamente capturada en el Evangelio de Juan: “Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su único Hijo, para que todo el que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna” (Juan 3:16).
Este tiempo de celebración de la Pascua es tan sagrado y rico que la Iglesia extiende litúrgicamente este tiempo a una Octava, una serie de ocho días que comprenden un día largo y extendido y cada día tiene el mismo valor. Y como si eso no fuera suficiente, el día se convierte en toda una temporada en la que continuamos celebrando las buenas nuevas de la resurrección que da esperanza, alegría y nueva vida al mundo entero. Al mismo tiempo, nos regocijamos de dar la bienvenida a los recién bautizados a nuestras respectivas comunidades de fe junto con la frescura y el celo que aportan a nuestro tiempo y lugar.
Cada Misa dominical inevitablemente nos trae de regreso al Domingo de Pascua porque, como dice el refrán, “el domingo es para la semana lo que la Pascua es para el año”. Cada domingo, y cada celebración de la Santa Misa, se convierte en una expresión más del Domingo de Pascua y de la celebración de la Buena Nueva del sepulcro vacío. En un mundo a menudo lleno de malas noticias, la Pascua presenta buenas noticias para nuestro tiempo. Es más, la Pascua, y cada expresión de la misma, nos recuerda la promesa de un tiempo interminable de paz y alegría en el Reino de Dios, que trasciende este tiempo y este mundo actuales.
Por muy bueno que sea este tiempo para nosotros, nada se comparará con la vida que vendrá. Claramente, esta vida que vivimos aquí, aunque a veces celestial, no es el cielo. Sin embargo, nos corresponde aprovecharlo al máximo buscando cada día vivir en la vida y el amor de Jesús, confiando al mismo tiempo en las palabras de San Pablo en Primera de Corintios 2:9, parafraseadas en un himno popular: “El ojo no vio, el oído no oyó, lo que Dios tiene preparado para los que le aman”.
Oro para que este tiempo de Pascua sea para usted y los suyos un tiempo bendecido de esperanza, alegría y fe renovada en el Señor resucitado que nos ama y camina con nosotros. Que todos estemos más agradecidos y conscientes, no sólo del tiempo de esta vida, sino del tiempo eterno que Jesús desea para nosotros. ¡Felices Pascuas!
